ECFA全称《海峡两岸经济合作框架协议》(Economic Cooperation Framework Agreement) ，是属于台湾海峡两岸特殊性质的经济合作协议，双方本着世界贸易组织（WTO）基本原则，考虑双方的经济条件，逐步减少或消除彼此间的贸易和投资障碍，创造公平的贸易与投资环境。通过协议，进一步增进海峡两岸双方的贸易与投资关系，建立有利于两岸经济繁荣与发展的合作机制。

     《海峡两岸经济合作框架协议》涵盖两岸间主要的经济活动，包括货物贸易及服务贸易的市场开放、原产地规则、早期收获计划、贸易救济、争端解决、投资和经济合作等，充分体现了两岸经贸关系的现状和特点，为两岸经济关系正常化、制度化和自由化提供了重要的保障机制。

   《海峡两岸经济合作框架协议》内容分3大部分：一是减免关税，二是投资保障，三是保护知识产权。当前最核心的谈判即是“早期收获清单”，即列为第一批享受到降税的产品项目，基于互惠原则， 大陆会优先降税，优先进口到台湾。有竞争优势的产业都想抢搭ECFA第一班列车，争取早一步加入早收清单，以利开拓大陆市场，强化其全球竞争优势。

    长期以来，两岸经贸往来处于单向性、不平衡的状态，严重抑制了两岸经济合作发展的活力，尤其对台湾经济提升造成了结构性的负面影响。随着两岸经贸互动日趋热络、紧密，面对世界经济全球化、区域经济一体化带来的新情况和新问题，实现两岸经济关系正常化、制度化和自由化，已是历史的必然，也是两岸双方迫切的需要。